Die Bestellung von Martin Hetzer zum Chef des ISTA könnte den Impact des heimischen Spitzenforschungsinstituts nochmals steigern. Denn er ist nicht nur Topwissenschaftler, sondern auch offen für die Wirtschaft und gut im Werben um privates Kapital.
Man kann sich Martin Hetzer gut in Kalifornien vorstellen: sportlicher Typ, eine gewisse Gelassenheit, offene Art. Das Surfboard, dass er in den USA lieben lernte, steht jetzt als Reminiszenz im Büro. Seit der 56-Jährige zurück in Österreich ist, hat er seine Outdoor-Aktivitäten vom Meer in die heimischen Berge verlegt.
Eigentlich ist Martin Hetzer aber Wissenschaftler. Und zwar ein höchst erfolgreicher. Der Molekularbiologe war Vice President am Salk Institute in San Diego, einer der global renommiertesten Adressen auf diesem Gebiet. Seit Jänner 2023 steht er als Präsident dem Institute of Science and Technology Austria (ISTA) vor, der Nummer eins hierzulande.
Seine Kür - im Auswahlgremium saßen zwei Nobelpreisträger - ist einerseits eine Überraschung. Denn wer als österreichischer Wissenschaftler in den USA reüssiert, kehrt selten zurück. "Es haben einige gefragt, ob ich verrückt bin", lacht Hetzer. Dass er aus Klosterneuburg stammt, wo auch das ISTA steht, ist mehr Zufall, als es die Entscheidung beeinflusste. Zum anderen gibt es wohl kaum eine Bestellung in diesem zu Ende gehenden Jahr, die einen größeren Impact auf den Standort hätte, auch aus wirtschaftlicher Sicht.
Für österreichische Verhältnisse ist das ISTA schon bisher einmalig: größtenteils öffentlich finanziert -trotzdem mischt die Politik nicht mit. So gelang es, Hunderte junge und toptalentierte Forscher aus der ganzen Welt hierher zu holen. 1.100 Mitarbeiter aus 80 Ländern arbeiten derzeit in Maria Gugging bei Klosterneuburg. Das Durchschnittsalter der Professoren liegt bei knapp über 30. Das Institut, 2009 gegründet, genießt mittlerweile hohe internationale Reputation.
Wer mitreden will, muss wissen, was wichtig ist.
Jetzt Abo wählen und weiterlesen