Polen, der Verteidigungs-Musterschüler Europas

Ein unscheinbarer Beton-Komplex aus den 1970er-Jahren. Die Fassade bröckelt, der Lack an den Fensterrahmen splittert. Dass hier an der Zukunft der polnischen Rüstungsindustrie geforscht wird und hier auch Teile produziert werden, sieht man dem Gebäude nicht an. Nur ein Wandbild neben dem Eingang gibt einen Hinweis. Zu sehen ist ein mobiler Militärroboter, daneben eine vierköpfige Familie Arm in Arm, die ihn betrachtet. Die Botschaft des Instituts PIAP ist klar: Ihre Roboter sollen Menschenleben retten und verschonen – oder wie es hier heißt: „Robots don’t bleed“.

PIAP gehört zum polnischen Forschungszentrum Łukasiewicz und liegt etwa 30 Fahrminuten außerhalb des Warschauer Zentrums. Mit knapp 250 Mitarbeitenden ist es das größte auf Roboter spezialisierte Forschungszentrum des Landes. Die Entwicklungen werden von Armeen in 28 Ländern gekauft. Zu den wichtigsten Exportmärkten zählen Saudi-Arabien, Südkorea, Vietnam, Frankreich und die Ukraine. „Seit 25 Jahren forschen wir an unseren Robotern. Jetzt hat endlich auch die polnische Armee verstanden, dass sie unsere Produkte braucht“, zeigt sich Piotr Szynkarczyk, Managing Director des Instituts, zufrieden mit der aktuellen Auftragslage. Derzeit werden Vereinbarungen mit nationalen und internationalen Behörden verhandelt. Vergangenes Jahr verkaufte PIAP rund 100 Roboter. Wie viele es heuer sein werden, will Szynkarczyk nicht verraten. Der Preis pro Gerät bewegt sich „zwischen einem Pkw und einer Wohnung“, legt der Direktor offen. Seit Beginn des russischen Angriffkrieges auf die Ukraine hat nicht nur dieses Forschungszentrum an Bedeutung gewonnen.

Polen baut seine Verteidigungsfähigkeiten massiv aus. Kein europäisches Land rüstet derzeit so stark auf. Mit Militärausgaben von fast fünf Prozent des Bruttoinlandsprodukts investiert auch kein anderer NATO-Staat dermaßen in seine Sicherheit. Ein Großteil dieses Geldes fließt bislang allerdings ins Ausland. Zwar wächst die polnische Rüstungsindustrie, doch sie ist fragmentiert und verfügt noch nicht über ausreichende Kapazitäten, um den steigenden Bedarf an Panzern, Drohnen und Robotern selber zu decken. Der von der polnischen Regierung gegründete Rüstungskonzern PGZ erwartet für das vergangene Jahr einen Umsatz von rund 4,4 Milliarden Euro, der Nettogewinn dürfte bei etwa 600 Millionen Euro liegen. Zum Vergleich: Rheinmetall setzte 2025 fast zehn Milliarden Euro um.

Das neue EU-Finanzierungsprogramm SAFE soll den polnischen Fertigungskapazitäten nun einen deutlichen Schub verleihen. Die EU vergibt zinsgünstige Darlehen, um Verteidigungsinvestitionen in den Mitgliedsstaaten zu fördern. Polen erhält den größten Anteil an vergünstigten Krediten. Bis 2030 sollen Mittel in Höhe von rund 44 Milliarden Euro in das Land fließen. Voraussetzung ist, dass ein Großteil der Beschaffung innerhalb Europas erfolgt.

Jan Grabowski, Vizepräsident des Marktführers PGZ, verspricht sich davon einen Einkaufsboom, muss aber gegenüber dem polnischen Sender TVP World zugeben: „Wir sind heute dafür noch nicht bereit. Aber wir arbeiten daran.“ Bei PIAP sieht man das ähnlich. „Wir werden künftig eine größere Abteilung mit mehr Kapazitäten brauchen“, so Szynkarczyk. Einen Auftrag über mehrere Hundert Roboter kann das Institut aktuell nicht eigenständig bewerkstelligen.

Wie sich der Aufrüstungskurs langfristig auswirkt, beschäftigt auch die Sozialforschung. Am ITECH-Institut des ŁukasiewiczNetzwerks analysieren Wissenschaftler:innen die gesellschaftlichen und politischen Folgen steigender Verteidigungsausgaben. „Die Zustimmung in der Bevölkerung ist sehr hoch. Aber wir fragen uns, wie lange noch“, sagt Forscherin Katarzyna Jodko-Piórecka. Die Budgetlage spitze sich zu. Sozialleistungen könnten gekürzt werden, um die Verteidigungsausgaben zu finanzieren.

In Forschungseinrichtungen wird der Verteidigungssektor jedenfalls als Priorität gesehen. „Man spürt eine gewisse Angst im Land“, bemerkt Iris Filzwieser, Präsidentin der Austrian Cooperative Research, die im Rahmen einer Studienreise vor Ort war. „In Westeuropa ist es eher üblich, strategisch zu forschen. In Polen ist der Defense-Sektor in gewisser Weise eine erzwungene Innovation.“

Entsprechend intensiv wird über Dual Use diskutiert. Angesichts steigender Staatsverschuldung sollen Verteidigungsausgaben möglichst breite wirtschaftliche Eff ekte entfalten. „Wir analysieren, inwieweit militärische Innovationen auch zivil nutzbar gemacht werden können“, erklärt Jodko-Piórecka. Das versucht auch die Politik: „Polen investiert massiv in die Rüstungsindustrie, nicht nur in Waffen“, so Alexander Auböck, stellvertretender Wirtschaftsdelegierter in Warschau. „Die Investitionen wirken sich indirekt etwa auf die Bauwirtschaft aus.“

Nicht ausschließlich kriegerisch wollen auch die Forscher:innen im Roboterzentrum PIAP ihre Erfindungen sehen. Die Roboter kommen genauso bei Feuerwehren und in der Terrorismusbekämpfung zum Einsatz. Derzeit verhandeln sie einen Großauftrag mit der polnischen Polizei.

Der trend war auf Einladung der ACR Teil der österreichischen Delegation in Polen.