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Im ersten Quartal bekam Target bereits die Kaufzurückhaltung der Kunden zu spüren und verfehlte die Markterwartungen. Der vergleichbare Umsatz sank um 3,8 Prozent auf 23,84 Mrd. Dollar (21,2 Mrd. Euro), während Analysten mit 24,3 Mrd. Dollar gerechnet hatten. Der bereinigte Gewinn je Aktie erreichte 1,30 Dollar. Analysten hatten im Schnitt 1,61 Dollar je Aktie erwartet. Wegen des von US-Präsident Donald Trump angezettelten Handelskriegs ist in den USA die Verbraucherstimmung eingebrochen und die Wirtschaft im ersten Quartal erstmals seit drei Jahren geschrumpft. Targets größerer Rivale Walmart hatte vergangene Woche seine Jahresprognosen beibehalten, aber erklärt, er müsse aufgrund der Zölle höhere Preise an die Kunden weitergeben.
Damit zog sich Walmart den Zorn Trumps zu, der forderte, der Einzelhandelsriese solle die Zölle auf importierte Waren "in Kauf nehmen", statt sie an die Verbraucher weiterzugeben. Target-Führungskräfte äußerten sich gegenüber Journalisten nicht dazu, ob sie aufgrund der Zölle die Preise erhöhen würden. Sie erklärten lediglich, die Preise würden kontinuierlich angepasst. Target-Chef Brian Cornell erklärte, die aktuellen Preisentscheidungen würden maßgeblich von den anhaltenden Bemühungen des Unternehmens abhängen, mehr Produkte aus den USA zu beziehen und die Abhängigkeit von China zu verringern. "Das wird eine sehr wichtige Rolle spielen."
